那木涼公子是個活泛的人，他深知自己是有名氣，可家底有多少最清楚，父親只是一個有功勳的武將，又過世的早，也沒留下什麽。長公主出嫁時，嫁妝豐厚，可這些年坐吃山空，並沒有後續，家裏也只是一個空架子了。皇上那裏的賞賜是指不上的，年節下給的東西，還不夠給送東西的太監打點。所以木涼公子就做了一個好客之人，反正有人需要巴結，不如就借花獻佛，也能落個開銷，又有好名聲，何樂不為？

有人介紹大郎時，只說是一個鄉紳出身的富家子弟，木涼公子是有些嫌棄名位太低，可見了送來的禮物就眼中一亮，看不油水不少，所以特意讓他到後院一敘。

二人乍見，都楞了一下。大郎是明白，他們應該是姑舅親，都說姑舅親，砸了骨頭連著筋，所以長得像也是正常。木涼公子是看在禮物的面上才見的人，沒想到大郎是這般出眾的人物，心裏就先喜歡了起來。

二人一見故，聊得把前面的賓客都忘了，還是管家來提醒，木涼公子才挽著大郎往前走。路過一片園子，木涼用折扇點指道：“那片還是敏王府的故園，有個臺子，是敏王爺最愛的側妃崔姬歌舞的地方。”

大郎頭一次聽到有人提到崔姬的往事，一時震驚，腳步都移不動了。

“怎麽？你對這個有興趣？”木涼見大郎有些失色，忙問道。

“敏王府的事，聽說過一些，不知這崔姬後來去了哪裏？”

“她啊，死了吧。反正生下一個兒子，聽說是夭折了，她也不知所終。”木涼公子說著已經被前來迎接的賓客圍在一起，擁著往前面的宴席去。大郎混進人群，找個地方坐下，喝了幾盞壓驚。木涼公子對大郎是由衷的好感，一得空就來找他。

“有件事，我想說，又怕……”大郎借酒蓋臉，抓緊機會開了口。木涼公子心中暗笑，他倒是希望大郎有求於已，這樣就好交往下去了。

“但說無妨，我只把你當朋友，你也不要見外。”木涼公子雖不能在求必應，可看到錢的面子上，還是能辦很多事，他胸有成竹。

“其實，我的母親，就叫崔姬……”大郎一邊說一邊看木涼的表情，他的笑容在臉上僵住了。

“你可有證據？”木涼焦急地問道。

“有證據，可是家母一向對這事避諱莫深，我沒辦法拿出來。”大郎打了一個馬虎眼。

“這也不難，我的府中收了敏王府的舊婢，叫桂姐，你且把老夫人的像畫出來，讓她認一下就是了。”木涼公子很有辦法。

大郎在書畫上很有功夫，兩天就畫出像來。那邊木涼公子早就準備好了，讓人把桂姐帶來。大郎穿著簡樸，站在木涼公子的身後，桂姐走上來時，並未留意。

“這裏有幾幅畫，你看看，可有前敏王府的側妃崔姬。”木涼公子一擡手，他一共準備了幾幅畫，都是女子的肖像，混在一起掛在墻上。桂姐答應一聲，走向墻壁，瞇著眼睛看去。

“就是這個。”桂姐幾乎沒猶豫 ，一眼就認出了崔姬，指向大郎畫的畫像。

大郎本來還有幾分疑慮，可是現在一切落實了，心反倒跳得更快了。

“看來你們兄弟是真有緣分，你且回家去，等我的好消息吧。”木涼公子把大郎打發回家，就帶著大郎的畫像進宮去了。

大郎滿懷喜悅，他就不信，聖旨下來了，老夫人還攔得了他。當日離開木涼府時，他是滿打包票，讓大郎回家安排一下，只等接他們娘倆回揚州的。

“你要不要先跟老夫人打個招呼？”我有些擔心， 老夫人的脾氣很倔，怕到時鬧出不愉快。

“阿娘的脾氣你是知道的，要是先說出來，只怕鬧得更兇，不如生米煮成熟飯，我不信她還能抗旨。”大郎搖了搖頭，笑道。

我見多說無益，就懶得再說，看來是時候離開了。他們的恩怨，由他們自己了就是了。

突然，莊子那邊傳來一些動靜，在夜裏聽得格外驚心。

“走水了，走水了！”前院發出一陣陣驚呼。我和大郎不約而同向前院奔去。著火的房子共有三處，一處是大郎的屋子，現在空著沒人，燒也就燒了。老夫人的正房火勢最旺，眾人拼命潑水，卻不敢向前。

大郎也是急了，推開眾人，就要往裏沖，我見勢不對，忙把身上的夾襖脫下來，向水桶裏一沾，濕淋淋蓋在大郎的頭上。他已經把阻攔的人都甩開了，踹開房門闖了進去。

在房子落架前，他把老夫人背了出來。老夫人並沒有受什麽傷，只是被煙薰了一下。福媽的頭發被燎掉了一大半，臉上也燙傷了，只管圍著老夫人大呼小叫。

“小少爺！”不知誰叫了一聲，眾人才想起，小少爺的屋子也在著火，只是大家只顧著救老夫人了，把他給忘在腦後。

等大郎趕過去時，已經晚了，房子燒落架，從裏面扒出來的是小少爺的乳娘，她死前把明基護在身上，明基也已經斷了氣。

大郎抱著明基，一言不發，呆坐在地上。

老夫人已經被擡到別的屋子裏，郎中過來請了脈，又開了藥方。沒人敢告訴她明基的事，可顯見她什麽都知道了，一張臉沈得像能擰出水來，只是一滴淚不落。

我實再不知怎麽安慰大郎是好，只能坐在他的身邊。

“都怪我。”大郎總算說出一句話。

“對，都怪你。”身後傳來老夫人蒼老無力的聲音。

“是，都怪我！”大郎把頭埋在明基的身上，失聲痛哭。

“準備馬車，快點離開這裏吧，不拘去哪裏，越快越好。”我跳起來吩咐道，現在我才明白這場大火意味著什麽，這就是老夫人一直要保守秘密的原因，皇上不會讓敏王爺的骨血從見天日的，他要斬草除根，可笑大郎還想攀高枝，哪知這是一條不能回頭的路。

“晚了，哪也去不了，我費盡心思藏了這麽多年，被他給毀了。”老夫人向大郎佝僂的背影一指。

“阿娘，我錯了，我錯怪你了。”大郎撲到老夫人的腳下，泣不成聲。

“悔之晚矣，阿堵姑娘，你馬上走吧，我讓人把錢和東西都準備好了，馬車就在後面。”老夫人不動聲色地對我說道。說完，她俯下身，把大郎摟在懷裏，輕輕拍了拍他的後背，輕聲說道：“阿娘在的，有阿娘在的，不要怕。”

我沒有再說話，轉身向莊子的後院走去，這樣的收梢，也許是最好的結局，他們終於不用再相到猜疑了，我要的不就是這樣嗎？只是這代價有些大罷了。

我醒來時，看到身邊發著高燒的大和尚，不知是喜還是悲，不用說，我給大郎改命了。也許在遠方，他和母親兒子幸福地生活在一起。我嘆口氣，輕車熟路地提回一桶水，給大和尚擦拭了一下身體，他的體溫暫時降了下來，睡的沈了一些。

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